Il ritrovo dei Partecipanti nelle località concordate è previsto nel pomeriggio. Trasferimento in pullman G.T. verso l’aeroporto di Milano Malpensa. Disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo Emirates alle ore 21.35 con destinazione Dubai. Pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto di Dubai alle ore 06.45 e proseguimento con volo Emirates per Colombo delle ore 10.05. Arrivo all’aeroporto di Colombo/Negombo alle ore 15.55, disbrigo delle formalità doganali e incontro la nostra guida locale. Trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Tempo libero a disposizione per rilassarsi dopo il lungo viaggio, godendo dei comfort dell’hotel o per una piacevole passeggiata nei dintorni alla scoperta dell’atmosfera dello Sri Lanka. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Partenza in direzione di Dambulla (circa 170 km – 4). Lungo il tragitto si potrà ammirare la varietà del paesaggio singalese, tra risaie, villaggi rurali e rigogliosa vegetazione tropicale. Arrivo a Dambulla e visita del celebre complesso rupestre, uno dei siti archeologici più importanti dello Sri Lanka. Abitato da eremiti fin da tempi antichissimi, il santuario fu ampliato dal re Valagamba di Anuradhapura, che nel II secolo a.C. vi trascorse quattordici anni di esilio. Scavate nel fianco della montagna e raccordate da un’unica facciata, le cinque grotte custodiscono centinaia di statue del Buddha raffigurato in diverse posture, circondate da pareti e soffitti interamente ricoperti da splendidi affreschi, che riproducono motivi decorativi e scene religiose di straordinaria raffinatezza. Al termine della visita, trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza per Anuradhapura (circa 80 km – 2 ore), cuore dell’arte e della cultura singalese per oltre un millennio. Visita dell’antica capitale buddista, primo centro di diffusione della dottrina del Buddha sull’isola. Fondata tra il V e il IV secolo a.C., Anuradhapura fu capitale di un grande regno fino al X secolo, quando fu invasa dai Tamil provenienti dall’India meridionale. Successivamente abbandonata, venne progressivamente sommersa dalla foresta. La vasta zona archeologica racchiude splendide rovine raggruppate in complessi monastici segnati dai “dagoba”, imponenti strutture-reliquiario le cui cupole di mattoni svettano sugli altri edifici. Visita del tempio della Maha Bodhi e del sacro Bo Tree, albero cresciuto da un ramo del ficus di Bodhgaya, sotto cui il Buddha raggiunse l’Illuminazione. Si prosegue con la visita del Brazen Palace, celebre per lo spettacolare tetto in ottone e le 160 colonne, e dello stupa di Thuparama, considerato il più antico dell’isola, nei pressi del quale si trova la statua del Samadhi Buddha. Pranzo in corso di escursione. Nel pomeriggio visita del sito archeologico di Mihintale, culla del buddhismo singalese, situato nella foresta nei pressi della città, dove svetta uno “stupa” buddista che risale al I secolo. Secondo la tradizione, su una di queste colline apparve Mahindra, figlio dell’imperatore indiano Ashoka, che diffuse il messaggio del Buddha sull’isola. Mihintale divenne rapidamente un importante centro religioso, con numerosi monasteri e dagoba immersi nella natura. Rientro in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Al mattino presto, escursione alla celebre rocca di Sigiriya, spettacolare fortezza scavata nel granito rosso, nota come “la rocca del leone”. La roccia si innalza per circa 200 metri con pareti a strapiombo sulla vegetazione circostante e prende il nome dalla porta d’accesso della cittadella, situata tra le possenti zampe dell’animale scolpito nella roccia. La fortezza, costruita dal re Kasyapa, è preceduta da un complesso sistema di giardini, padiglioni e grotte che conducono alla base del grande sperone roccioso. A metà della salita, la cosiddetta “piattaforma del leone” ospita meravigliosi affreschi di dee e fanciulle ornate di gioielli: queste immagini femminili testimoniano la raffinata maestria dei pittori dell’epoca. Proseguendo su una lunga e ripida scalinata di ferro si raggiunge la sommità, dove si trovano rovine e bacini, e si può godere di una vista mozzafiato sul paesaggio circostante. Pranzo in corso di escursione. Nel pomeriggio, trasferimento a Polonnaruwa (circa 75 km – 2 ore), capitale storica dello Sri Lanka, che conserva straordinari capolavori di architettura civile e religiosa. Dopo l’invasione indiana di Anuradhapura, il centro del potere fu trasferito a Polonnaruwa, un vastissimo complesso fortificato comprendente un imponente palazzo reale, numerosi padiglioni, grandi monasteri, templi buddhisti e induisti, intervallati da parchi, giardini e bacini. L’approvvigionamento idrico era garantito da un sofisticato sistema di irrigazione, alimentato dal gigantesco bacino Parakrama Samudra, ovvero “il mare di Parakrama”, costruito dal sovrano che gli diede il nome. Il sito archeologico si sviluppa attorno al Palazzo Reale di Parakramabahuma: il vero gioiello è rappresentato dal Quadrangolo, comprendente i palazzi, la sala delle reliquie del Buddha e alcuni templi induisti. Rientro in hotel. Cena e pernottamento.
Consigliamo la partenza per la rocca di Sigiriya molto presto al mattino, per godere delle prime luci dell’alba.

Prima colazione in hotel. In mattinata, visita a un villaggio locale, con l’opportunità di immergersi nell’autentica vita rurale singalese, scoprendo le tradizioni, le attività quotidiane e la calorosa ospitalità della popolazione locale. Partenza in direzione sud verso Kandy (circa 80 km – 3 ore), incantevole cittadina collinare situata a 500 metri sul livello del mare. Ex residenza estiva degli inglesi, Kandy conserva un’atmosfera rilassante immersa nella natura tropicale e un fascino che racconta la storia millenaria dello Sri Lanka. Trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Nel tardo pomeriggio, visita al mercato locale, vivace e colorato, seguito dal complesso del tempio di Dalada Maligawa, noto come il “Tempio del Sacro Dente del Buddha”. E’ un luogo di grande devozione per i buddisti di tutto il mondo, poiché ospita, secondo la tradizione, un dente del Buddha conservato in un prezioso tabernacolo. Al termine delle visite, rientro in hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza in treno locale verso la regione collinare di Nuwara Eliya (circa 90 km – 3 ore fino a Nanu Oya), attraversando villaggi pittoreschi, giardini di spezie e vaste piantagioni di tè, in uno scenario autentico e suggestivo. La ferrovia della “Hill Country” dello Sri Lanka è considerata uno dei percorsi in treno più affascinanti dell’Asia, offrendo viste mozzafiato sulle montagne e sulle vallate circostanti. Durante il viaggio, sarà possibile osservare le raccoglitrici di tè immerse nelle piantagioni, intente alla raccolta, con i loro colorati “saree”, che aggiungono un tocco di vivacità al paesaggio. Pranzo in corso di escursione. Arrivo a Nuwara Eliya, conosciuta come la “piccola Inghilterra”, affascinante località montana situata a 1.900 metri di altitudine, caratterizzata da laghi, giardini e case in stile coloniale. Visita a una piantagione di tè, per scoprire il processo di coltivazione e produzione di uno dei prodotti simbolo dello Sri Lanka. Trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena e pernottamento.
I biglietti del treno sono acquistabili da 30 giorni ante partenza, la disponibilità è quindi soggetta a riconferma: sia a livello di classe di viaggio, sia a livello di disponibilità generale. Nel caso in cui non vi fosse disponibilità, il percorso da Kandy a Nuwara Eliya sarà effettuato su strada con mezzo privato (80 km - circa 3 ore), seguendo comunque il percorso panoramico tra le piantagioni di tè.

Prima colazione in hotel. Partenza in direzione sud per raggiungere il Parco Nazionale di Yala (circa 170 km – 6 ore), uno dei parchi più celebri dello Sri Lanka, noto per la ricca fauna e la varietà dei paesaggi. Lungo il tragitto, sosta alle Ravana Falls, tra le cascate più suggestive dell’isola, che si innalzano per circa 25 metri e offrono uno spettacolo naturale di grande impatto, immerso in una vegetazione lussureggiante. Proseguimento del viaggio attraverso villaggi rurali e paesaggi tipici, possibilità di osservare la vita quotidiana della popolazione locale e scorci della natura incontaminata. Arrivo al Parco Nazionale di Yala e sistemazione in hotel. Il resto della giornata sarà a disposizione per relax e attività individuali, approfittando dei servizi della struttura o semplicemente godendo della tranquillità dell’ambiente circostante. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata a un’escursione in jeep nel Parco Nazionale di Yala, fondato nel 1938, si estende su una superficie di circa 980 km². Il parco è famoso per la ricca varietà di fauna selvatica, tra cui elefanti, leopardi e numerosi uccelli acquatici, offrendo un’esperienza immersi nella natura incontaminata dello Sri Lanka. Proseguimento del viaggio verso a Galle (km 180 - circa 4 ore), percorrendo la costa meridionale dell’isola di Ceylon. Durante il periodo invernale (da novembre ad aprile) si avrà la possibilità, durante il trasferimento, di avvistare dalla costa i celebri pescatori dello Sri Lanka, gli stilt fishermen, ovvero “pescatori su palafitta”, uno stile di pesca tradizionale singalese diffuso soprattutto sulla costa meridionale, dove i pescatori con un equilibrio perfetto e un’abbondante dose di pazienza, appollaiati su travi di legno posizionate a forma di croce, aspettano il pescato del giorno. Arrivo a Galle, piacevole cittadina coloniale affacciata sull’Oceano Indiano, nota ai grandi navigatori come uno dei maggiori porti del Levante. I portoghesi vi arrivarono nel 1505 e nel 1588 gettarono le fondamenta della meravigliosa fortezza, il Galle Fort, di cui ancor oggi sono visibili le mura e i bastioni. Tra il XVI e il XIX secolo, sotto gli olandesi, Galle divenne un importante avamposto commerciale in Asia e il Forte fu arricchito con bastioni, palazzi, giardini, case e strade monumentali, fondendo stili orientali e occidentali. Ancora oggi, la città fortificata è considerata uno dei migliori esempi di architettura coloniale nel mondo. All’interno dei bastioni, la città vecchia custodisce numerosi edifici di rilievo, tra cui l’Historical Mansion, la piazza della Corte di Giustizia, il Museo Navale e lo storico Hotel Amangalla, oltre a colorate abitazioni coloniali, negozi di antiquariato, caffè con terrazze panoramiche e giardini. Trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza in mattinata per Bentota (circa 70 km, 1 ora e mezza), località balneare tra le più rinomate dello Sri Lanka, celebre per le sue ampie spiagge dorate e le acque cristalline dell’Oceano Indiano. All’arrivo, sistemazione in hotel nelle camere riservate. Pomeriggio libero a disposizione per il relax e il soggiorno balneare, con possibilità di godersi il mare, passeggiare lungo la spiaggia o usufruire dei servizi dell’hotel. In alternativa, possibilità di partecipare a escursioni facoltative nei dintorni, come una gita in barca lungo il fiume Bentota o la visita a una piantagione di spezie. Pensione completa in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Mattinata libera a disposizione per il relax e per gli ultimi momenti di soggiorno balneare. In tarda mattinata, partenza per Negombo (circa 110 km - 2 ore). Lungo il percorso, sosta a Colombo, vivace capitale commerciale e amministrativa dello Sri Lanka, la cui storia affonda le radici in oltre duemila anni di scambi e influenze culturali. La città era già conosciuta dai mercanti romani, cinesi e arabi, e nel XVI secolo conobbe un periodo di grande prosperità sotto il dominio portoghese, quando dal suo porto partivano le navi cariche di spezie dirette verso l’Europa. Successivamente, gli olandesi ne fecero la capitale delle Province della Compagnia Olandese delle Indie Orientali, mentre gli inglesi, ne trasformarono profondamente l’aspetto urbano, arricchendola di parchi e giardini, tanto da farle meritare l’appellativo di “Giardino d’Oriente”. Pranzo in corso d’escursione. Proseguimento per Negombo. All’arrivo, sistemazione in hotel nelle camere riservate. Cena e pernottamento.

Di prima mattina, all’orario concordato trasferimento all’aeroporto di Colombo in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza alle ore 09.55 con volo Emirates per Dubai. Arrivo previsto a Dubai alle ore 12.55 transito nell’area dedicata e proseguimento per Milano alle ore 15.40. Arrivo all’aeroporto di Milano Malpensa alle ore 19.35. Ritiro dei bagagli e trasferimento in pullman G.T. nelle località di partenza.